Greystone : un collier volé, un alibi bien fragile

Transcription anglaise

New dialogues and stories every day available in 21 subtitle languages.

My name is Stephen Vane and I am a private detective.

For 20 years I have solved crimes that the police could not solve.

People often ask me how I do it, and my answer is always the same.

I listen.

Criminals talk a lot, and every word is a small door.

Tonight, I want to tell you about one case, because it was small, quiet, and very strange.

I solved it in one night, with my eyes, my questions, and a glass of brandy.

It happened in October, in a large old house called Greystone.

The owner was Mrs. Eleanor Hart, a widow of seventy years.

She had invited a few people for dinner, her nephew Daniel, her old friend Mrs. Peake, and her lawyer Mr. Rowe.

The housekeeper, Mrs. Bell, had worked in that house for thirty years.

During the dinner, somebody opened the safe in Mrs. Hart's study and took a diamond necklace.

It had belonged to her mother, and it was worth more than the house itself.

She called me at eleven o'clock that night, and her voice was shaking on the telephone.

When I arrived, the police had already come and gone.

They found no broken window and no broken door, and they found no fingerprints at all.

In their opinion, the thief was not a stranger.

Everyone here is a friend, Mrs. Hart told me.

I do not know whom to trust.

I told her to trust nobody for one night and to let me work alone.

The rain outside was heavy, so the garden was deep in mud.

I looked at every window and every door on the ground floor.

Not one footprint came into the house, and not one went out.

This told me something important.

The necklace was still inside I also looked at the safe There was no mark on it no scratch no damage The thief had opened it with the key and the key lived in a blue vase on the desk Only three people knew about that vase Mrs. Hart, the housekeeper, and, as I learned later, the nephew.

I walked through the study very slowly.

A chair stood in the wrong place, close to the window, and a glass of brandy sat on the desk.

Mrs. Hart did not drink brandy, and the housekeeper did not drink at all.

I asked Mrs. Bell about the glass, and she said Daniel always drank brandy after dinner.

But he went to his room early tonight, she added quickly.

He said he was tired.

I also noticed one more thing, and this was the smallest clue of all.

The necklace box was back inside the safe, closed and tidy on the shelf.

A thief who runs away does not close the box.

A thief who plans to come back does.

At one o'clock in the morning, I went into the library where Daniel Hart was sitting alone.

He was 30 years old, well-dressed, with soft hands and quick eyes.

He smiled when he saw me, but his smile arrived a little too late.

You must be the famous detective, he said.

Please sit down.

Would you like a drink?

No, thank you.

I would like to ask you two or three questions, and then you can go to bed.

Of course, ask anything.

Where were you during dinner?

In my room, he said.

I was reading.

I had a headache, so I stayed upstairs.

That is strange, I said.

Mrs. Bell told me you were at the table until the coffee.

He laughed.

Mrs. Bell as old, she mixes up the evenings.

Perhaps, I said, what were you reading?

A mystery story.

I like mystery stories.

I like them too.

What was the title?

He looked at the ceiling for a moment.

I don't remember.

Something with a murder in it.

I put it down when my head started hurting.

You forgot the title of a book you were reading only a few hours ago, I said.

That is interesting.

People remember the titles of books.

I was tired, he said.

His voice was still calm, but his fingers began to play with a ring on his hand.

There was a glass of brandy in the study tonight, and a chair was moved close to the window.

Somebody sat there for a while and watched the rain The study I never went into the study Why would I Because the safe is in the study I said and because you are the only person in this house who drinks brandy He stood up and walked to the window.

This is ridiculous.

My aunt trusts me.

She has trusted me since I was a child.

I know, I said.

She showed you the key once, didn't she?

She told me herself an hour ago.

She said, I showed Daniel where I keep the key because he is family.

Only three people knew about that blue vase.

For a long moment he said nothing.

The rain hit the window, and the clock on the wall counted the seconds.

Then he spoke in a different voice, lower and harder.

Even if I knew about the key, that proves nothing.

Anyone could have seen the vase.

The housekeeper could have taken it, or the lawyer.

He knows where everything is in this house.

The lawyer did not drink brandy, I said.

The housekeeper did not open the safe because she cannot.

She does not know the numbers, and the safe needs a key and a code.

Your aunt told me who knows both.

That still means nothing.

I told you you were in your room, I said, but the chair by the window is still warm, and there is mud on the window handle.

Somebody opened that window tonight and looked outside, probably to check the rain.

A man in his room does not open a window in a storm.

He turned around.

This is ridiculous.

You are building a story out of nothing.

I am building a story out of small things, I said.

That is my job.

And there is one more small thing.

The necklace box was closed and put back in the safe.

A thief closes the box only when he plans to return for it later.

He wants everything to look normal for a few days.

So what?

Maybe the thief is coming back.

That is not me.

Then I will search the house in the morning.

Every room, every bag, every box.

I will start with the greenhouse because it is warm and dry in there.

People hide things in warm, dry places.

His face changed.

It was very small, just a movement of the mouth, but I saw it.

He looked at the door, then at the window, then at his own hands The greenhouse he repeated Yes Is there something in the greenhouse Daniel He sat down again and put his head in his hands for a minute I did not speak Sometimes the best question is silence and I have learned to use it.

Then he looked up, and his eyes were wet.

I owe money, he said, two thousand pounds.

I lost it at cards, and the men I owe are not gentle people.

They gave me until Friday.

I did not plan to hurt my aunt.

I only wanted to borrow the necklace for a week.

I was going to sell it, pay the men, and buy it back before anyone noticed.

So you used the key and the code?

I watched her open the safe last Christmas.

She did not hide it from me.

She trusted me.

His voice broke a little.

I took the necklace at nine o'clock while everyone was at the table.

Then I went to the study.

drank a brandy, and sat by the window until my hands stopped shaking.

I closed the box and put it back because I wanted a few quiet days.

Where is the necklace now?

In the greenhouse, he said, in a tin box for cigars, behind the flowerpots.

I put it there an hour before you arrived.

I stood up and put on my coat.

We walked across the wet garden together, and he did not try to run.

Behind the third flowerpot we found a small metal box, and inside it the diamond necklace lay on a soft cloth as bright as water in the dark.

Mrs. Hart did not send her nephew to prison.

She was old, and he was the only family she had.

But she sent him away that same week, and she never showed anybody her safe again.

He wrote to her twice a year, and she read the letters, and she answered none of them.

Sometimes people ask me why I told them this story.

I tell it because it shows how a crime is really solved.

It is not luck and it is not magic.

It is a warm chair, a glass of brandy, a closed box, and a man who forgot the title of his book.

New dialogues and stories every day.

Available in 21 subtitle languages.

My name is Stephen Vane, and I am a private detective.

Transcription dans cette langue

De nouveaux dialogues et histoires chaque jour, disponibles en 21 langues de sous-titres.

Je m'appelle Stephen Vane et je suis détective privé. Depuis 20 ans, je résous des crimes

que la police n'a pas pu résoudre. Les gens me demandent souvent comment je fais, et ma réponse est toujours la même.

J'écoute. Les criminels parlent beaucoup, et chaque mot est une petite porte. Ce soir, je veux vous parler d'

une affaire, parce qu'elle était petite, silencieuse et très étrange. Je l'ai résolue en une nuit, avec mes yeux,

mes questions et un verre de brandy. Cela s'est passé en octobre, dans une grande et vieille maison appelée Greystone.

La propriétaire était Mme Eleanor Hart, une veuve de soixante-dix ans. Elle avait invité quelques personnes à dîner,

son neveu Daniel, sa vieille amie Mme Peake et son avocat M. Rowe. La gouvernante, Mme Bell,

travaillait dans cette maison depuis trente ans. Pendant le dîner, quelqu'un a ouvert le coffre-fort

dans le bureau de Mme Hart et a pris un collier de diamants. Il avait appartenu à sa mère,

et il valait plus que la maison elle-même. Elle m'a appelé à onze heures ce soir-là,

et sa voix tremblait au téléphone. Quand je suis arrivé, la police était déjà venue et repartie.

Ils n'ont trouvé aucune fenêtre cassée ni aucune porte forcée, et ils n'ont trouvé aucune empreinte du tout.

Selon eux, le voleur n'était pas un étranger.

Tout le monde ici est un ami, m'a dit Mme Hart.

Je ne sais pas à qui faire confiance.

Je lui ai dit de ne faire confiance à personne pendant une nuit et de me laisser travailler seul.

La pluie dehors était forte, alors le jardin était plein de boue.

J'ai regardé chaque fenêtre et chaque porte du rez-de-chaussée. Pas une seule empreinte n'entrait dans la

maison, et pas une seule n'en sortait. Cela m'a appris quelque chose d'important. Le collier était encore

à l'intérieur. J'ai aussi regardé le coffre-fort. Il n'y avait aucune marque dessus, aucune rayure, aucun dommage. Le voleur l'avait ouvert avec la clé, et la clé se trouvait dans un vase bleu sur le bureau. Seules trois personnes connaissaient ce vase :

Mme Hart, la gouvernante et, comme je l'ai appris plus tard, le neveu. J'ai traversé le bureau

très lentement. Une chaise était mal placée, près de la fenêtre, et un verre de brandy était posé

sur le bureau. Mme Hart ne buvait pas de brandy, et la gouvernante ne buvait pas du tout.

J'ai interrogé Mme Bell au sujet du verre, et elle a dit que Daniel buvait toujours du brandy après le dîner.

Mais il est monté dans sa chambre tôt ce soir, a-t-elle ajouté rapidement. Il a dit qu'il était fatigué.

J'ai aussi remarqué une autre chose, et c'était le plus petit indice de tous. La boîte du collier était de retour

dans le coffre-fort, fermée et bien rangée sur l'étagère. Un voleur qui s'enfuit ne ferme pas la boîte.

Un voleur qui compte revenir le fait. À une heure du matin, je suis entré dans la bibliothèque

où Daniel Hart était assis seul. Il avait 30 ans, bien habillé, avec des mains douces et des yeux

vifs. Il a souri quand il m'a vu, mais son sourire est arrivé un peu trop tard. Vous devez être le célèbre

détective, a-t-il dit. Asseyez-vous, je vous prie. Voulez-vous boire quelque chose ? Non, merci. J'aimerais vous poser

deux ou trois questions, et ensuite vous pourrez aller au lit. Bien sûr, demandez ce que vous voulez. Où étiez-vous

pendant le dîner ? Dans ma chambre, a-t-il dit. Je lisais. J'avais mal à la tête, alors je suis resté à l'étage. C'est

étrange, ai-je dit. Mme Bell m'a dit que vous étiez à table jusqu'au café. Il a ri. Mme Bell

est vieille, elle confond les soirées. Peut-être, ai-je dit, que lisiez-vous ? Une histoire policière. J'aime les

histoires policières. Moi aussi, je les aime. Quel était le titre ? Il a regardé le plafond un instant.

Je ne me souviens pas. Quelque chose avec un meurtre dedans. Je l'ai posé quand ma tête a commencé à me faire mal.

Vous avez oublié le titre d'un livre que vous lisiez il y a seulement quelques heures, ai-je dit. C'est intéressant.

Les gens se souviennent des titres des livres.

J'étais fatigué, a-t-il dit.

Sa voix était encore calme, mais ses doigts ont commencé à jouer avec une bague à sa main.

Il y avait un verre de brandy dans le bureau ce soir, et une chaise avait été rapprochée de la fenêtre.

Quelqu'un s'est assis là un moment et a regardé la pluie. Le bureau, je ne suis jamais entré dans le bureau. Pourquoi l'aurais-je fait ? Parce que le coffre-fort est dans le bureau, ai-je dit, et parce que vous êtes la seule personne dans cette maison qui boit du brandy.

Il s'est levé et s'est dirigé vers la fenêtre. C'est ridicule. Ma tante me fait confiance. Elle me fait confiance

depuis que je suis enfant. Je sais, ai-je dit. Elle vous a montré la clé une fois, n'est-ce pas ? Elle me l'a dit elle-même

il y a une heure. Elle a dit : J'ai montré à Daniel où je garde la clé parce qu'il est de la famille. Seules trois

personnes connaissaient ce vase bleu. Pendant un long moment, il n'a rien dit. La pluie frappait la fenêtre,

et l'horloge sur le mur comptait les secondes. Puis il a parlé d'une voix différente, plus basse et

plus dure. Même si je savais pour la clé, cela ne prouve rien. N'importe qui aurait pu voir le vase. La

gouvernante aurait pu le prendre, ou l'avocat. Il sait où tout se trouve dans cette maison.

L'avocat ne buvait pas de brandy, ai-je dit. La gouvernante n'a pas ouvert le coffre-fort parce qu'elle

ne peut pas. Elle ne connaît pas les chiffres, et le coffre-fort nécessite une clé et un code. Votre tante m'a dit

qui connaît les deux. Cela ne veut toujours rien dire. Je vous ai dit que vous étiez dans votre chambre, ai-je dit,

mais la chaise près de la fenêtre est encore chaude, et il y a de la boue sur la poignée de la fenêtre. Quelqu'un a ouvert

cette fenêtre ce soir et a regardé dehors, probablement pour vérifier la pluie. Un homme dans sa chambre n'ouvre pas

une fenêtre pendant une tempête. Il s'est retourné. C'est ridicule. Vous construisez une histoire à partir de

rien. Je construis une histoire à partir de petites choses, ai-je dit. C'est mon métier. Et il y a encore une autre

petite chose. La boîte du collier était fermée et remise dans le coffre-fort. Un voleur ne ferme la boîte que lorsqu'il

compte revenir la chercher plus tard. Il veut que tout paraisse normal pendant quelques jours.

Et alors ? Peut-être que le voleur va revenir. Ce n'est pas moi. Alors je fouillerai la maison demain

matin. Chaque pièce, chaque sac, chaque boîte. Je commencerai par la serre parce qu'il y fait chaud et

sec. Les gens cachent des choses dans des endroits chauds et secs. Son visage a changé. C'était très léger,

juste un mouvement de la bouche, mais je l'ai vu. Il a regardé la porte, puis la fenêtre,

puis ses propres mains. La serre, a-t-il répété. Oui. Y a-t-il quelque chose dans la serre, Daniel ? Il s'est rassis et a mis sa tête dans ses mains pendant une minute. Je n'ai pas parlé. Parfois, la meilleure question est le silence,

et j'ai appris à l'utiliser. Puis il a levé les yeux, et ses yeux étaient humides. Je dois de l'argent, a-t-il dit,

deux mille livres. Je les ai perdues aux cartes, et les hommes à qui je dois de l'argent ne sont pas des gens doux.

Ils m'ont donné jusqu'à vendredi.

Je ne comptais pas faire de mal à ma tante.

Je voulais seulement emprunter le collier pour une semaine.

J'allais le vendre, payer les hommes et le racheter avant que quiconque ne remarque.

Alors vous avez utilisé la clé et le code ?

Je l'ai regardée ouvrir le coffre-fort l'année dernière à Noël.

Elle ne me l'a pas caché.

Elle me faisait confiance.

Sa voix s'est un peu brisée.

J'ai pris le collier à neuf heures pendant que tout le monde était à table.

Puis je suis allé dans le bureau.

J'ai bu un brandy et je me suis assis près de la fenêtre jusqu'à ce que mes mains cessent de trembler.

J'ai fermé la boîte et je l'ai remise parce que je voulais quelques jours tranquilles.

Où est le collier maintenant ?

Dans la serre, a-t-il dit, dans une boîte en fer pour cigares, derrière les pots de fleurs.

Je l'ai mis là une heure avant votre arrivée.

Je me suis levé et j'ai mis mon manteau.

Nous avons traversé ensemble le jardin mouillé, et il n'a pas essayé de fuir.

Derrière le troisième pot de fleurs, nous avons trouvé une petite boîte en métal,

et à l'intérieur, le collier de diamants reposait sur un tissu doux, aussi brillant que l'eau dans le noir.

Mme Hart n'a pas envoyé son neveu en prison.

Elle était vieille, et il était la seule famille qu'elle avait.

Mais elle l'a renvoyé cette même semaine, et elle n'a plus jamais montré son coffre-fort à personne.

Il lui a écrit deux fois par an, et elle a lu les lettres, et elle n'a répondu à aucune d'elles.

Parfois, les gens me demandent pourquoi je leur ai raconté cette histoire.

Je la raconte parce qu'elle montre comment un crime est vraiment résolu.

Ce n'est pas de la chance et ce n'est pas de la magie.

C'est une chaise chaude, un verre de brandy, une boîte fermée et un homme qui a oublié le titre de son livre.

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Je m'appelle Stephen Vane, et je suis détective privé.