英語のミステリー作品を聞いていると、「事件の内容は追えても、尋問のやり取りが速くて置いていかれる」と感じたことはありませんか。特に探偵が容疑者へ質問を重ねる場面は、過去の出来事を正確に尋ねる文法と、相手の返答の含みを読む力が同時に必要になります。この記事は、そうした「英語 探偵 インタビュー 聞き取り B1」の悩みに応える学習ガイドです。

舞台は古い屋敷グレイストーン。夕食会の最中にダイヤのネックレスが消え、私立探偵スティーブン・ヴェインが夫人の甥ダニエルを図書室で尋ねます。ここでは筋書きを追うのではなく、質問の形・短い返答・小さな手がかりの扱い方を、B1レベルの英語学習として整理していきます。録音で実際に使われる表現と、練習用にこちらで用意した追加例は区別して示します。

場面と学習ゴール：尋問の英語を「型」でつかむ

この場面の中心は、探偵が静かな図書室でダニエルに「その夜どこにいたか」「何をしていたか」を尋ねるやり取りです。派手なアクションではなく、質問と短い答えの応酬が続くため、聞き取りの負担は文法の理解度に大きく左右されます。

この記事のゴールは次の4点です。

  • 過去の居場所と行動を尋ねる質問文を、自分で組み立てられるようになる。
  • 短い返答が「情報」なのか「回避」なのかを、文脈から判断する感覚を持つ。
  • 椅子・グラス・箱といった身近な物の描写が、会話の中でどう機能するかを知る。
  • 観察から慎重に推測する言い方を、断定しすぎない形で使えるようになる。

ポイントは、探偵の質問が「詰問」ではなく、丁寧な枠組みで進むことです。強い口調で責めるのではなく、礼儀正しい言い方の中に核心を置く。この落差が、英語の尋問シーンを聞き取る面白さでもあります。

この場面で使える英語表現

Where were you during dinner?

「夕食の間、どこにいましたか」と、特定の出来事の時点での居場所を尋ねる過去形の質問です。アリバイ確認の基本文型で、be動詞の過去形wereを主語youに合わせる点が要点です。日本語の「いましたか」に対応し、動作ではなく位置を聞いていることに注意してください。

追加例：「Where were you at eight o'clock?」（8時にどこにいましたか）——時刻を具体的にすると、より尋問らしい精度が出ます。

I would like to ask you two or three questions.

「二、三お尋ねしたいのですが」と、短い聞き取りを丁寧に始める表現です。I want to askより柔らかく、初対面や目上の相手にも使いやすい形です。尋問の場面でも、この一言があるだけで空気が大きく変わります。

追加例：「I would like to ask you a few questions about last night.」（昨夜のことについて少しお尋ねしたいのですが）——話題を添えると、相手も心の準備ができます。

What were you reading?

「何を読んでいたのですか」と、過去のある時点で進行中だった行動を尋ねる過去進行形の質問です。過去形のWhat did you read?が「読んだ内容」を聞くのに対し、こちらは「そのとき読書という行為をしていたか」に焦点があります。アリバイの時間帯を埋めるのに向いた形です。

追加例：「What were you doing when the necklace disappeared?」（ネックレスが消えたとき、何をしていましたか）——出来事の瞬間と重ねる質問で、B1でも組み立てやすい形です。

I don't remember.

「覚えていません」という短い返答です。文字どおり記憶がない場合もあれば、話を広げたくない場合もあります。どちらかを決めつけず、前後の質問とのつながりで判断するのが聞き取りのこつです。返答が短いときこそ、質問の繰り返しや言い換えに注目しましょう。

追加例：「I'm not sure I remember that detail.」（その細かい点は覚えていないと思います）——同じ回避でも、より柔らかい言い方の例です。

That proves nothing.

「それは何の証拠にもならない」という、手がかりや論法を受け流す返答です。証拠としての強さを否定する響きがあり、やや挑戦的です。目上の相手や改まった場でそのまま使うと角が立つため、場面と相手を見きわめて使いましょう。丁寧に言い換えるなら「That doesn't prove anything by itself.」のような形があります（追加例）。

語彙：屋敷と証拠の言葉をまとめて押さえる

尋問シーンでは、部屋や物の名前がそのまま手がかりになります。以下の語彙は、会話の流れをつかむ土台になります。

  • private detective：警察ではなく依頼人に雇われて調べる私立探偵。
  • widow：夫を亡くした女性。屋敷の主人を説明する語として登場します。
  • safe：貴重品をしまう頑丈な金庫。
  • fingerprints：指紋。証拠として言及される語です。
  • housekeeper：家の管理を任された使用人。
  • brandy：強い蒸留酒のブランデー。グラスと結びつく語です。
  • greenhouse：植物を育てるガラス張りの温室。
  • flowerpots：植物を植える鉢。

これらは単語帳的に覚えるより、「どの部屋に何があるか」「誰がどこで働くか」という関係で覚えると、聞き取り中の迷いが減ります。

言語の使い方：過去形と過去進行形をアリバイで使い分ける

アリバイを語る会話では、過去形と過去進行形が役割を分担します。過去形は「出来事そのもの」や「一点の事実」、過去進行形は「ある時点で進行中だった行動」を表します。

  1. 居場所を聞く：Where were you during dinner?
  2. 行動の内容を聞く：What were you reading?
  3. 否定で答える：I didn't drink anything.（×I didn't drank）
  4. 推測を述べる：Perhaps the chair was moved.（追加例）

観察から推測へ移るときは、断定を避ける語が役立ちます。「This told me something important」は録音内で使われる観察の言い方で、「これは重要なことを示していた」という意味です。練習では「This suggests...」「Perhaps...」など、慎重さを示す言い方も合わせて使うと、探偵らしい落ち着いた英語になります（追加例）。

よくあるつまずきと練習法

まず多いのが、過去形と過去進行形の混同です。「どこにいたか」はWhere were you、「何をしていたか」はWhat were you doing。日本語ではどちらも「いた／していた」に聞こえるため、質問の焦点が位置か動作かを意識しましょう。

次に、否定文の形です。did notの後は動詞の原形なので「did not drink」が正しく、「did not drank」は誤りです。短い返答を聞き取るときも、この形の崩れに気づけると理解が速くなります。

練習は次の順で試すと効果的です。

  • 質問変換ドリル：「you / be / at the party?」→Were you at the party?、「what / you / do / at 8 p.m.?」→What were you doing at 8 p.m.?
  • インタビューロールプレイ：一方が居場所と行動を尋ね、もう一方が短いアリバイを答えてから追加質問を一つ受ける。
  • 手がかりから推測：「窓が開いている」「濡れた傘がドアのそばにある」といった観察を、Perhaps...やThis suggests...で慎重に言い換える（いずれも練習用の追加例）。
  • ミニミステリー作成：小さな手がかりを4つと曖昧なアリバイを1つ考え、交換して丁寧な追加質問をし合う。

最後に、レッスンの図書室の会話を聞いてみてください。質問の形を一つ、手がかりに関する表現を一つメモするのがおすすめです。聞き終えたら「Where were you during dinner?」に対して自分なりの短いアリバイを声に出して答えてみましょう。